Die katholische Taufe ist das erste der Sakramente. Diese Feier hat eine ganz besondere Bedeutung, weshalb die Eltern ihr so viel Wert beimessen. Schließlich wird der Mensch gerade durch die Taufe in die Gemeinschaft mit der Kirche aufgenommen. Es gibt jedoch einige Fakten über dieses Sakrament, von denen die meisten Menschen keine Ahnung haben. In diesem Artikel beantworten wir folgende Fragen:
· Welche Voraussetzungen muss die Taufe erfüllen, damit sie gültig ist?
· Welche Unterlagen sind für die Taufe erforderlich?
· Was ist die Wassertaufe?
Welche Voraussetzungen muss eine Taufe erfüllen, damit sie gültig ist?
Entgegen dem Anschein kommt es manchmal vor, dass eine Taufe ungültig ist. Dies bestätigt ein Fall aus den Vereinigten Staaten. Vor einiger Zeit stellte sich heraus, dass in der St.-Gregor-Kirche in Phoenix der Priester bei der Spendung des Sakraments die Worte sprach: „Wir taufen dich im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes“. Die korrekte Formulierung lautet: „Ich taufe dich im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes“. Die Gläubigen in Phoenix machten darauf aufmerksam und richteten eine Anfrage an den Vatikan, der bestätigte, dass der Priester die falschen Worte gesprochen hatte. Der Priester war 20 Jahre lang im Dienst, weshalb alle von ihm in diesen Jahren gespendeten Taufen als ungültig erklärt wurden. Dadurch mussten viele Menschen die Folgen des Fehlers des Priesters tragen und erfuhren, dass das erste Sakrament in ihrem Fall nicht gültig war. Der Vorfall löste einen nicht unerheblichen Skandal aus und endete damit, dass der Priester selbst von seinem Amt als Pfarrer zurücktrat und sich offiziell entschuldigte.
Wann ist eine Taufe gültig und welche Voraussetzungen müssen erfüllt sein? Um diese Fragen zu beantworten, muss man sich mit den Details befassen. Nach dem kanonischen Recht dürfen vier grundlegende Elemente nicht fehlen, damit das Sakrament der Taufe gültig ist:
· Materie
Die Materie ist das Taufwasser, das durch das Epiklet-Gebet geweiht wird. Genauer gesagt bittet die Kirche Gott, durch seinen Sohn und durch die Kraft des Heiligen Geistes auf dieses Wasser herabzukommen, damit diejenigen, die darin getauft werden, „aus Wasser und Geist geboren“ werden. In der Antike erfolgte die Taufe durch dreimaliges Untertauchen in das Taufwasser. Später sah die Spendung des Sakraments bereits anders aus. Heute wird die Taufe durch dreimaliges Übergießen des Kopfes der zu Täufenden mit Wasser gespendet.
· Form
Für die Gültigkeit des Sakraments der Taufe ist es notwendig, im Gebet die Heilige Dreifaltigkeit durch die trinitarische Formel anzurufen, die an den Sinn und Zweck des Lebens jedes Menschen erinnert, also an die vollkommene Einheit mit Gott.
· Absicht des Taufspenders
Die Absicht des Taufspenders besteht in dem aufrichtigen Willen, im Namen der Kirche zu handeln. Das Kirchenrecht besagt, dass die Absicht zur Spendung der Taufe darin besteht, den Auftrag Christi zu erfüllen und zugleich das Sakrament zu spenden, das Christus selbst eingesetzt hat. Die Absicht besteht darin, aufrichtig das Sakrament spenden zu wollen, d. h. „das tun zu wollen, was die Kirche tut, wenn sie tauft“. Dabei geht es um den Heilswillen Gottes und die Notwendigkeit der Taufe für das Heil.
· die Bereitschaft des Täuflings, d. h. der Wille, die Taufe anzunehmen
Der Katechismus der Katholischen Kirche besagt, dass „jeder noch nicht getaufte Mensch tauffähig ist“. Bei Erwachsenen ist die Sache einfach: Es reicht aus, dass er den Willen zum Empfang der Taufe bekundet. Natürlich muss er sich zuvor Kenntnisse über die Glaubenswahrheiten und die christlichen Pflichten aneignen. Zu den Pflichten eines Erwachsenen, der die Taufe empfangen möchte, gehört auch die Teilnahme am Katechumenat, in dem er in das christliche Leben eingeführt wird. Er sollte zudem über die Notwendigkeit der Reue für seine Sünden unterrichtet werden. Erwachsene, die nicht getauft wurden, können das Sakrament sogar auf dem Sterbebett empfangen, sofern sie die wichtigsten Glaubenswahrheiten und Gebote der christlichen Religion kennen.
Im Falle eines Kindes geht die Kirche davon aus, dass der Wille zur Taufe stillschweigend gegeben ist. Genauer gesagt ist die Zustimmung mindestens eines Elternteils oder des gesetzlichen Vormunds erforderlich. Zudem muss die begründete Annahme bestehen, dass das Kind katholisch erzogen wird. Wenn der Priester zu der Einschätzung gelangt, dass das Gegenteil der Fall ist, kann er die Taufe aufschieben und den Eltern seine Begründung darlegen.
Welche Unterlagen sind für die Taufe erforderlich?
Die Taufe ist mit einer ganzen Reihe von Vorbereitungen verbunden. Es kommt vor, dass Eltern vergessen, bestimmte wichtige Formalitäten zu erledigen. Es ist zu betonen, dass das Sakrament der Kindertaufe erst dann gespendet wird, wenn die Eltern die Formalitäten im Pfarramt erledigt haben. Zunächst müssen folgende Unterlagen vorbereitet werden:
- · die Geburtsurkunde des Kindes,
- · die kirchliche Heiratsurkunde der Eltern,
- · Bescheinigungen der Pfarreien der Paten, aus denen hervorgeht, dass sie gläubig und praktizierend sind,
- · in einigen Pfarreien wird eine Bescheinigung verlangt, dass die Eltern und Paten die Beichte abgelegt haben.
Der Termin für die Taufe wird natürlich ebenfalls im Pfarramt festgelegt, an das man sich etwa einen Monat oder zwei Wochen vor der geplanten Feier wenden sollte. Der Pfarrer legt dann den Terminplan vor und prüft, ob der von den Eltern gewünschte Termin verfügbar ist. In den meisten Pfarreien findet die Säuglingstaufe nur an einem bestimmten Sonntag im Monat statt.
Was ist die Wassertaufe?
Die katholische Taufe wird von einem Spender gespendet, doch der Kodex des kanonischen Rechts legt fest, dass „im Notfall jeder Mensch, der die richtige Absicht hat, die Taufe spenden kann“. Die Absicht
Das bedeutet, dass die Taufe auch von einer ungetauften Person gespendet werden kann. Entscheidend ist dabei ihre „Absicht“, die darin besteht, „das tun zu wollen, was die Kirche tut, wenn sie tauft“. Die Taufe ist für das Heil notwendig – dies ist auch einer der Gründe, warum die Taufe sogar von einer ungetauften Person gespendet werden kann.
Das Kirchenrecht besagt, dass im Falle der Geburt eines kranken Kindes oder wenn die Gefahr eines plötzlichen Todes besteht, das Kind von einer Person getauft werden kann, die sich in der Nähe befindet – also z. B. von einem Arzt oder einer Krankenschwester. Entscheidend ist dabei die aufrichtige Absicht, das Kind in die kirchliche Gemeinschaft aufzunehmen, sowie der Wille, die Erbsünde von ihm abzuwaschen. In lebensbedrohlichen Situationen, d. h. wenn das Kind die offizielle, feierliche Zeremonie in der Kirche möglicherweise nicht mehr erleben wird, wird die „Wassertaufe“ angewendet, bei der das Wasser über den Kopf des Kindes gegossen wird.
