Historia del origen de la sotana
La idea de establecer la sotana como atuendo oficial del clero surgió en 1589, a raíz de un decreto del papa Sixto VI, recogido en la constitución Cum Sacrosanctum. En aquel momento también se establecieron los colores del clero en función de la jerarquía eclesiástica. Antes del siglo XVI reinaba una cierta libertad: hasta entonces, los sacerdotes llevaban una túnica que se asemejaba un poco a la actual alba litúrgica, casi siempre de color blanco. Según la información transmitida, esta túnica no estaba definida con precisión; la única restricción era que no se utilizaran colores intensos ni tejidos estampados.
La sotana ha evolucionado desde 1589 hasta la actualidad; los últimos cambios en la vestimenta del clero fueron introducidos durante el Concilio Vaticano II por el papa Pablo VI.
Los colores de la sotana según la jerarquía de la Iglesia
Desde el siglo XVI, el color negro se convirtió, por tanto, en el obligatorio para las vestimentas del clero «ordinario». Los prelados, obispos y cardenales también llevan sotanas negras en su vestimenta cotidiana, con la diferencia de que los ribetes y los adornos son del color correspondiente a su rango en la jerarquía. Vestir la sotana negra es un gesto simbólico de renuncia a los bienes materiales y de inmersión en la espera de la vida eterna.
La sotana cardenalicia
El Papa, al entregar el birrete cardenalicio al cardenal recién nombrado, pronuncia las siguientes palabras: «Este escarlata es signo de la dignidad cardinalicia. Da testimonio de tu disposición a actuar con valentía, e incluso a derramar tu propia sangre. Es un símbolo que te ayudará a difundir la fe cristiana, la paz entre los creyentes y la libertad en la Iglesia católica». El escarlata es, por tanto, un signo de la dedicación del cardenal al servicio universal de la Iglesia.
Los cardenales llevan una sotana confeccionada en lana o un tejido similar de color escarlata, con cinturón, ribetes, costuras y botones de seda escarlata, así como un mucet del mismo tejido. Como alternativa para el uso cotidiano, existe la sotana negra, adornada con ribete, con ribetes, costuras y botones de seda de color escarlata, salvo en las solapas de las mangas. La sotana negra puede adornarse además con una capa, también ribeteada con kedra escarlata.
Tanto con una sotana como con la otra, el cardenal utiliza un cinturón de seda escarlata con flecos de seda. El uso de la sotana escarlata obliga a llevar medias rojas; en el caso de la sotana negra, el uso de medias rojas es opcional.
Sutana episcopal
Pocos lo saben, pero el color asociado al cargo episcopal en la Edad Media era el verde: el verde aparecía en el escudo de armas de cada obispo recién nombrado. En el siglo XVI, el color se cambió por el rojo amaranto (en realidad, se asemeja al color fucsia). La sotana de uso diario es de color negro, ribeteada con kedra de color rojo amaranto, mientras que la sotana de gala es monocromática. La sotana episcopal se ata con un cinturón de seda de color amaranto rematado con flecos. Los elementos complementarios del atuendo del obispo son la mitra y el pectoral que cuelga del cuello.
¿La sotana tiene siempre 33 botones?
De hecho, durante muchos años se aplicó la norma que obligaba a coser 33 botones, un número que hace referencia a los años de vida de Cristo. Sin embargo, era difícil colocar tantos botones en la sotana de un sacerdote de baja estatura, por lo que se recurría a soluciones alternativas: los botones restantes se cosían a los puños, solo para cumplir con la tradición. En la actualidad, este requisito ya no es obligatorio: se ha suprimido por razones prácticas.
¿Es difícil confeccionar una sotana a medida?
A pesar del desarrollo de las tecnologías modernas, la confección de una sotana sigue siendo un gran reto. Este diseño requiere mucha precisión y exactitud, y solo los mejores sastres están a la altura de la tarea de confeccionar una sotana. La sotana debe estar bien cortada, de modo que no coarte los movimientos del sacerdote y, al mismo tiempo, se ajuste bien a su cuerpo y resalte adecuadamente los pliegues. En Polonia hay pocos fabricantes de sotanas, y resulta aún más difícil adquirir una sotana hecha a medida: por lo general, el tiempo de espera es más largo y el precio más elevado.
Si no es la sotana, ¿qué?
La sotana no siempre es la prenda más cómoda para el clero; cada vez es más frecuente ver a sacerdotes vestidos «de civil». Sin embargo, aquí viene al rescate el collarín (del latín collare, «collar»), creado en el siglo XIX. Este «collar» simbólico representa la entrega ilimitada a Dios. Hoy en día, los sacerdotes llevan el collarín con camisa y traje.
